1661年4月,鄭成功帶領兩萬五千名大軍,約有400艘戰艦,通過了鹿耳門,沿著台江內海,從禾寮港(今台南市忠義路口)登陸,一路攻陷荷蘭人的普羅民遮城(赤崁樓),揭開了台灣以後的400年近代史。

400年前,現在的赤崁樓與安平之間是一片汪洋的內海,安平是外海的小島,當時有「逮偶萬」族人居住於此,現在的安平從前稱「台窩萬」「台灣」「台員」不一而足,據說,鄭成功來時,因其音與「埋完」相似不甚吉祥,所以他用自己家鄉的名稱重新命名為「安平」,安平是防禦上的絕佳位置,因此荷蘭人、鄭成功、清軍莫不在此加強警備,興建海防要塞,如熱蘭遮城、億載金城,連帶的駐紮的水師設備也一應俱全,如「海山館」、「金門館」、「烽火館」等。

同時,安平也是最重要的港口,極盛時可停泊千艘漁船,咸豐十年(1860)由於中英簽訂天津條約,安平被列為通商港口之一,於是英國人來此設立了洋行,如「德記洋行」、「東興洋行」等,可惜內海逐漸淤淺,安平港逐步失去功能,現在內海已成為台南市西區的新開闢地區,真的成為滄海桑田了。

明鄭以前的早期 - 赤崁樓以西是海,稱為「台江內海」,主要居民是平埔原住民,與閩粵沿海的移民混居,今民權路和永福路口的「大井頭」為當時主要集散地。後來荷蘭人佔領台南,興建城堡與街道,搜括蔗糖、鹿皮、樟腦,其間的重大事件為1652年的郭懷一之亂,其間的代表建築有普羅民遮城(赤崁樓)和普羅民遮街(民權路)。

明鄭時期 - 鄭成功率領兩萬五千大軍攻陷荷蘭人,並於是將普羅民遮城設為全台首府「承天府」,並以自己家鄉之名將台南定名為「安平」,次年1662鄭經繼位,全台首學(台南孔廟)為代表建築。

清朝時期 - 康熙22年,鄭克塽投降,台灣被列入大清國版圖,清廷將承天府改為台灣府,1725年台灣府(府城)正式成立,其間重大事件有林爽文起義,代表建築有大南門、台南府署、億載金城。

日本時期 - 甲午戰爭清廷戰敗,將台灣割讓給日本,1895年10月日本進駐府城,重大事件有1915年余清芳抗暴事件,代表建築包括台南法院(府前路舊址)、台南市政府(舊址)、和市容現代化。

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民 俗 活 動

元宵節

有關元宵節的起源,認為是漢代宮廷 的一種祭典演變而來;另一種是源自民間的「三元節」,舊俗以農曆正月十五日為「上元」即天官大帝的生日,而農曆七月十五日為「中元」即地官大帝的生日,而農曆十月十五日為「下元」即水官大帝的生日,而這三元中又以「上元」最熱鬧也最受重視。  
正月十五是元宵節,又稱上元,元夕或燈節,是民間多彩多姿的節日,也是春節最後的一天,自此以後一切恢復常態,所以民間熱烈慶祝,故有小過年之稱。

特色

相關民俗活動: 
(一)上元祈福
民間將自然界分成三界,即天界、地界和水界,並予人格化。因此稱為天官、地官和水官合稱三官大帝。正月十五上元為天官大帝生日。天官的主責是賜福,所以,民間在清晨備牲醴祭拜天官大帝,祈求賜福,信徒中以漳籍移民最為虔誠。 
(二)元宵祭祖
上元節吃元宵可能始自宋代,不過當時稱做「浮圓子」,到明朝才改稱「元宵」每家做元宵、煮元宵。古時為年頭佳兆,吃湯圓以象徵家福。元宵煮好後先敬祖先,然後闔家團聚,吃元宵,已是團圓幸福。
(三)迎花燈
元宵節又稱燈節,所以花燈是元宵節的中心活動。民間稱花燈為「鼓子燈」,因為過去小朋友所提的燈型似鼓鑼。元宵花燈種類很多,如寺廟的綵燈、店舖的走馬燈及兒童的鼓仔燈是活動 燈,是根據民間故事編製,現在多為電動花燈,如狀元遊街、八仙賀壽、桃園結義等表現忠孝節義的民族道統。 
此外,臺南鹽水的蜂炮、鹿耳門聖母廟的國際煙火節、臺北平溪的放天燈等,地方特殊風俗活動 ,亦為元宵節熱鬧的夜空添增燦爛色彩。
(四)猜燈謎
以往燈謎都在寺廟裡舉行,因為寺廟乃民眾閒暇時聚集的場所,而且有花燈競賽與展示,所以從前都在花燈下榜上一個謎面,到元宵夜由廟裡相關人員主持猜燈謎,場面熱鬧而溫馨,因為可以得個獎品回家,算是小過年的吉祥兆頭。
現代猜燈謎的型態有揭諸在報章、雜誌上的,有電視轉播某個寺廟的燈謎大會,也有在某些節目中穿插的燈謎,型態多樣化,可滿足民眾不同的需要。這也反應現代社會中過傳統節慶的多元型態。
(五)舞龍舞獅
全國各地在元宵節都有龍燈,龍是一種吉祥的神話動 物,也是民族的圖騰。臺灣早期的龍燈,長約七、八丈,在竹鼓上貼紗,作為龍形的燈龍,在龍頭和龍身裡,點上十幾枝蠟燭,然後綁在木棒上,由十幾個人抬著走,由龍頭追逐龍珠而起舞,姿態優美,稱為「弄龍」。十五夜各地的獅陣也一起出動 ,稱為「弄獅」,並表現功夫,其目的在驅邪祈安,並有賀年賀節的喜慶意義。

時節: 農曆元月十五(2010/02/28)